В чем подвох?
— Но естественно, это не все.
Кто бы сомневался.
— Послушайте, Драко, меня очень внимательно. Я искренне надеюсь, вы поверите мне на слово. Если вас застанут вовлеченным в драку в очередной раз — удары, пинки, любая форма физической расправы — вас исключат из школы незамедлительно. Не на время! Исключат навсегда. Если обнаружатся хотя бы предпосылки к драке с вашим участием — неважно, кто начал первым или кто спровоцировал ее — один ваш удар, и это день станет вашим последним в Хогвартсе. Ни компромиссов, ни дискуссий, ни жалости.
Драко впялился взглядом.
— Надеюсь, — продолжил Директор, — вы имеете представление, почему я пришел к такому умозаключению. Хочу дать вам последний шанс. Измениться. Дайте себе, Драко, возможность увидеть, что можете вырасти вопреки прошлому. Можете стать личностью, а не чьим-то проектом. То, что, по вашему мнению, тянет вас назад — довлеет лишь до тех пор, пока вы сами позволяете. Большинство вещей всецело нам подконтрольны, и неважно признаете вы этот факт или нет. Гораздо проще думать, что решения продиктованы ситуацией, нашими обстоятельствами, но это в крайне редких случаях. Поэтому надеюсь, что вы воспримите это серьезно. Потому что у этого правила не будет исключений. Ни для кого.
Точно. Без исключений.
Поттер, естественно, не в счет.
Драко все еще пялился на Директора. Не моргнув даже. Потому что было крайне важно показать ему, насколько он был смелым. Что он мог потерять лишь одну единственную вещь, и это далеко не его место в Хогвартсе.
Но он все еще чувствовал, что вправе задать свой вопрос. Чувствовал, что он заслужил знать, вопреки тому, что в третий раз нарушит свое клятвенное молчание.
— Что на счет Поттера?
Дамблдор, очевидно ожидавший этот вопрос, снова сложил руки.
— Гарри не станут исключать, если его поймают во время драки. Но это не говорит о том, что он не будет сурово наказан.
Драко засмеялся, но Дамблдор поспешил продолжить, прежде чем он смог бы возразить.
— У него не такая предыстория в этой школе, нежели у вас, Драко. И мне нет необходимости это пояснять. Вы можете злиться, негодовать на меня, Гарри или кого-то еще причастного, но, тем не менее, это правда. И даже вы не можете отрицать этого. Вы с ним разные люди, и число людей, которым вы причиняли боль, тоже разное. В этом, боюсь, и заключается огромная разница между вами. Даже при том, на что вы способны, Драко, при том, что внутри вас огромный потенциал для достижения великих, грандиозных целей, вы не сделали выбор в пользу этих свершений, — Дамблдор заколебался. — Даже при таком раскладе, еще не слишком поздно, изменить свое сознание, — еще один долгий выдох. — Но на пути, которым вы следуете для достижения текущих намерений, есть масса последствий. Последствий, которые, я уповаю, вы не пытаетесь выяснить. Для вас остался один единственный шанс.
Один единственный шанс.
Драко захотел уйти прямо сейчас.
Здесь он уже закончил.
Рон пребывал в растерянности: толи пожать ему руку, толи залепить по морде. А может и то и другое разом? Хотя, нет. Это был бы перебор.
Так, стоп. О чем вообще Гарри думал?
— И всё же я не понимаю, — хмуро произнёс Рон, подавая Гарри стакан воды с тумбочки у койки. — Абсолютно ничего из этого мне не понятно. И вообще, почему Малфой тоже не лежит здесь по соседству с тобой? Он заслужил хорошую взбучку в виде пары сломанных рёбер.
— Ну, он своё получил, — сказал Гарри, пожимая плечами. — Просто… у него была возможность отказаться. А у меня — нет.
Рон прикусил внутреннюю сторону щеки. Он не знал, что возразить. На любое из этих предложений.
— Хотелось бы мне присутствовать при этом.
— Но не случилось. Так какой смысл думать об этом?!
— Я просто хочу, чтобы это закончилось, наконец. Я бы хотел, чтобы мы снова жили как прежде, словно Малфой просто больше не существует. В прошлом году это отлично сработало. Максимум, вы двое обменивались угрожающими взглядами.
— Завязывай витать в облаках, Рон, — сказал Гарри спокойно. — Пора бы уже прекратить вести себя так, словно вокруг ничего не происходит. Ты попытался обойти окольными путями, это не сработало.
— Слушай, приятель, я делал это не ради себя, ты сам знаешь, — нахмурился Рон.
— Ну да, хорошо. И всё же, по-моему, это не слишком удачный метод. Я не могу вести себя так, как ты, Рон. Ты же знаешь, что не могу. А тебе всегда больше по душе игнорировать очевидное. Это твое нормальное состояние.
— Это малость несправедливо.
— Думаешь?
— Я просто пытаюсь вести себя как обычно, Гарри. Я пытаюсь быть тем, кем вы с Гермионой были для меня все эти годы. Тем, на кого можно опереться.
Гарри покачал головой и поднял взгляд на потолок: — Прости, — вздохнул он, — я знаю. Знаю, ты просто пытался помочь. Просто… я хочу донести до тебя, наконец, что это работает, — он осекся. — В том смысле… Чёрт, где ты был раньше, Рон? Я не могу… Я не мог поговорить с тобой об этом, потому что ты не хотел знать. Но, так или иначе, проблема-то ведь никуда не делась, не так ли? Так, когда же ты, наконец, созреешь для этого разговора?
Рон прекрасно понимал, Гарри абсолютно прав. И только лишь благодаря своему упрямству, он не понял этого раньше. Он был слишком занят вдалбливанием Гарри и Гермионе идеи, что если все вокруг успокоятся, то смогут забыть о проблемах, словно их и не было. Если бы Рон сумел им показать, ЧТО они разрушают — как здорово им было троим — тогда всё стало бы нормальным.